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在歐洲分權化（decentralization）改革運動中，最基層自治組織亦歷經改革，其中最主要的問題是市鎮規模是否進行調整以及如何增進其競爭力。在擴大市鎮規模的主流思潮影響下，歐洲大部份國家主要是朝向減少市鎮數量進行改革，擴大市鎮規模，以期增加基層政府的競爭力，並承載適當的地方政府職責。然而，作為歐洲單一制國家代表的法國，在分權化的改革脈絡下，對於基層政府改革卻產生完全不同的改革模式。

法國在歷經幾波分權化改革，並未複製其他歐洲國家的改革模式，市鎮數量並未減少，在不更動既有市鎮規模與數量的前提下，採取的是強化市鎮間合作，設置新的市鎮聯合體（intercommunalité），在維繫單一制國家體制設計下，依據「權力下放」（déconcentration）原則，中央將職權下放給基層地方政府組織，並透過財政手段進行分權化改革的政策工具，作為促進地方政府自願合作的誘因，改革之後，法國新的市鎮間規模已經接近其他歐洲國家的市鎮規模，間接達成另一種市鎮規模的合理化（rationalization）改革，這些政策內涵構成了獨特的法式分權化改革模式（décentralisation à la française）。本文透過比較觀點，從歐洲經驗的比較中分析法國獨特的基層政府改革模式。

分權化改革、基層政府改革、法國地方政府、市鎮聯合體、市鎮規模